Mardi 14 avril 2009 : bénédiction de la première poutre
Ce mardi 14 avril à 10 heures, Monseigneur Joseph Roduit, accompagné du Conseiller d’Etat Jean-Jacques Rey-Bellet, a béni la première poutre de la nouvelle toiture suspendue qui protégera bientôt définitivement le site.
En compagnie de nombreux invités, des représentants de la Commune, du Canton et de la Confédération, ils ont assisté à l’arrivée spectaculaire de ce qui constitue en effet le premier élément visible de la construction : une poutrelle métallique de 24,05 mètres de longueur et pesant 4 tonnes, dont une des extrémités a été amarrée à la falaise surplombant le site.
Au mois de juin 2009, si tout se déroule comme prévu, le site archéologique sera couvert et protégé par une vaste toiture translucide de 1200 m2, accrochée au rocher.
Selon l’architecte Laurent Savioz, auteur du projet avec Pierre Boisset, ingénieur civil, la toiture donnera à l’intérieur une ambiance calme, faite de contemplation et de recueillement. Elle sera suspendue en dessus des vestiges existants, sans aucun pilier, afin de maintenir le dialogue entre les façades de l’Abbaye et le rocher. La toiture sera recouverte de pierres mais filtrera la lumière, et donnera un éclairage diffus et régulier tout en laissant percevoir la silhouette du clocher et la masse du rocher.
Un élément construit et ajouré délimitera l’espace du côté de la ligne de chemin de fer. Un surplomb accessible aux visiteurs permettra d’observer le site de haut grâce à l’aménagement d’une plateforme naturelle disposée près du rocher.
Les travaux prévus ont un coût total de 5,9 millions de francs, dont 3,7 sont consacrés à la construction de la toiture et la restauration des vestiges. Les subventions fédérales, cantonales et communales dont bénéficient les travaux, considérés d’importance nationale, s’élèvent à 3 millions de francs. L’Abbaye sollicitera des donateurs pour financer le solde, et la muséographie en particulier.
Le but des responsables de l’Abbaye est d’ouvrir le site au public et d’offrir ainsi à ses visiteurs une prestation muséographique supplémentaire, proposant du même coup un complément à la visite de la Basilique et du Trésor.
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