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Portail de bronze de la Basilique de Saint-Maurice

"L'Église est le témoignage ; elle ne vit que par le témoignage. Jésus-Christ est le Témoin fidèle." (Apoc. 1,5)

Cette phrase tirée de l'Apocalypse de Saint Jean nous révèle le mystère trinitaire de Dieu qui est amour. À la suite du Christ, mort et ressuscité, se sont levés à Jérusalem et partout dans le monde, des témoins innombrables ; des martyrs.

Ces martyrs ont été conformés au Seigneur Jésus non seulement par le baptême, mais aussi jusqu'en leur chair et par le don de leur vie.

À son tour, le portail de la Basilique de Saint-Maurice veut être un témoignage de reconnaissance d'une part envers les chrétiens de toutes confessions qui ont donné leur vie, et d'autre part envers des frères et des sœurs d'autres croyances.

Sur la face extérieure de ce portail, le visiteur peut observer :

au tympan, le Christ de l'Ascension qui monte vers le Père pour nous ouvrir la route. Il reviendra dans la puissance de l'Esprit Saint.
plus bas, l'évocation de la Légion thébaine qui, sous la conduite de Saint Maurice, rendit son beau témoignage à la fin du 3e siècle. Dès le 4e siècle, les basiliques, accueillirent et abritèrent les reliques de ces martyres.

Sur la face intérieure, les deux battants s'ouvrent comme dans un livre. Inscrits dans une croix, on y lit 272 noms de martyrs calligraphiés dans l'écriture de leur lieu d'origine et de leur temps :

Vantail de gauche

Divers martyrs de l'Église des premiers siècles sous l'Empire romain.
NB : En dessous : en hébreu, Jean-Baptiste.
Martyrs grecs du 2e au 4e siècle.
Écriture onciale : martyrs d'Europe du 6e au 12e siècle.
Texte du Livre de la Sagesse : "… les justes sont dans la main de Dieu…".
Araméen, martyrs fondateurs d'Église du Proche-Orient et du Moyen-Orient.
Chaldéen, 4e au 6e siècle.
Arménien, 4e au 6e siècle.
Cyrillique : martyrs de Russie.
au centre : les Apôtres, colonnes de l'Église.
Vietnamien : martyrs du 19e siècle.
Chinois : martyrs béatifiés en 1989.
Martyrs du 20e siècle "de toutes races, peuples et nations…".
Martyrs de Corée du 19e siècle.

Vantail de droite

Martyrs de l'Église des premiers siècles ; Empire romain.
NB : En dessous, en hébreu, Jean-Baptiste.
Texte de l'Apocalypse : "… renonçant à l'amour d'eux-mêmes jusqu'à en mourir…".
Arabe : martyrs du 3e au 6e siècle, Syrie, Liban, Égypte.
Caractères gothiques : martyrs d'Europe du 13e au 16e siècle.
Les Apôtres, colonnes de l'Église.
Copte : martyrs d'Égypte.
Évocation des innombrables anonymes de ce temps martyrisés à cause de leur fidélité à l'Esprit des Béatitudes évangéliques.
Sanscrit et tamoul : martyrs de l'Inde et du Sri Lanka.
Martyrs de l'Ouganda et du Congo, 19e siècle.
Martyrs des camps nazis et communistes, 20e siècle.
Thaï : martyrs du 20e siècle.
Divers missionnaires du 17e au 19e siècle.
Japon : martyrs de Nagasaki en 1622.

Artistes et artisans

Face extérieure : Philippe Kaeppelin, sculpteur
Face intérieure : Madeline Diener, sculpteur
Fonderie : David de Kurguff
Conception technique : Jean-Marc Hahling

Bénédiction de portail, le 6 juin 1999 par Mgr Henri Salina, abbé de Saint-Maurice, évêque titulaire de Mont de Mauritanie.